Braunfels, Walter. Don Gil, Prelude op.35. Divertimento, op.42. Ariel's Song, op.18. Serenade, op.20. ORF Vienna Radio Symphony Orchestra. Gregor Brühl, conductor.

Capriccio · DDD · ****

Nuevo decubrimiento y renacer de un artista. Walter Braunfels fue una de esas figuras omnipresentes en el mundo musical alemán de los años veinte y principios de los treinta, que, sin culpa suya, y menos aún de su música, logró ir desde el centro de la mundo musical hasta casi la completa oscuridad como compositor. Y esa oscuridad se prolongó durante décadas después de su muerte en 1954, hasta finales del siglo XX, cuando fue redescubierto tardíamente. Nació en Frankfurt en 1882, en el seno de una familia rica y artísticamente prominente, y su madre, sobrina nieta de Louis Spohr, fue su primera profesora de música. Más tarde estudió en el Conservatorio Hoch de Frankfurt, aunque la música tuvo que competir con derecho y economía, que estudió en Munich, durante sus últimos años de adolescencia. Fue una interpretación de "Tristan und Isolde" de Richard Wagner, dirigida por Felix Mottl, lo que lo impulsó a apostar por la música. Estudió piano con Theodor Leschetizky en Viena y composición en Munich con Mottl y Ludwig Thuille. La influencia más fuerte en su trabajo, entre los principales compositores establecidos, fue Berlioz, cuyos conciertos y obras escénicas vio interpretadas, en su mayoría cortesía de Mottl. En términos de la vida práctica de un músico, las habilidades de piano de Braunfels fueron más que suficientes para mantenerlo tan plenamente empleado como deseaba o necesitaba, desde la adolescencia en adelante, pero también estuvo activo en otras áreas de la música. Como compositor, Braunfels logró una prominencia considerable en Alemania en la era inmediatamente posterior a la Primera Guerra Mundial, donde su música, audazmente experimental en aspectos clave, pero melódica y lo suficientemente accesible para atraer a los oyentes de la generación anterior, atrajo elogios de la crítica y una audiencia entusiasta. Su mayor éxito fue su ópera "Die Vögel" (1920), basada en "Los pájaros" de Aristófanes, que Alfred Einstein comparó, tras su estreno en Munich (dirigida por Bruno Walter), con "Palestrina" de Pfitzner y "Los Maestros Cantores de Nuremberg" de Wagner. Su segunda ópera, "Don Gil", que data de 1924, también fue un éxito y vio numerosas producciones en el mundo de habla alemana de la década de 1920 después de su estreno con Hans Knappertsbusch. Y su "Te Deum", presentado en Colonia, inspiró la invitación del alcalde de la ciudad, Konrad Adenauer, a establecer la Academia de Música en esa ciudad en colaboración con Hermann Abendroth.

Pero los mismos atributos que hicieron que su trabajo fuera tan atractivo en la Alemania de Weimar, junto con las decisiones que se vio obligado a tomar a principios de los años 20, pusieron fin a sus actividades de música pública en la década siguiente. Aunque descendía de antepasados ​​judíos en un lado de su familia, Braunfels se consideraba a sí mismo, y, de hecho, era, un católico devoto. Y solo sobre esa base, tenía una aversión incorporada por el Partido Nacionalsocialista (Nazi) y era un oponente político, dentro del mundo musical, de aquellos que descubrió que eran miembros del partido. Además, como uno de los nuevos compositores alemanes más prometedores de la época, a principios de la década de 1920 se le pidió que compusiera un himno para el Partido Nazi, lo que se negó a hacer, aparentemente con excesiva vehemencia. Estos asuntos lo pusieron permanentemente en el lado equivocado de los nacionalsocialistas, y en 1933 su música, que no lo había descalificado para ser un destinatario de su solicitud en la década de 1920, fue prohibida en su interpretación pública. Braunfels renunció a su puesto en Colonia, pero permaneció en Alemania, no encarcelado, sino en el exilio interno durante los años de Hitler. Su desaparición de la vida musical en Alemania durante el régimen nazi apenas lo afectó personal o artísticamente, ya que Braunfels nunca dejó de componer; después de la caída de Hitler al comienzo de la reconstrucción de Alemania, fue una de las pocas figuras musicales importantes residentes que quedaban en la nación y que no se vio afectada por la asociación con los eventos de los 12 años anteriores. Se encontró considerado por el nuevo gobierno democrático alemán como una figura esencial en la restauración de la vida cultural de la nación. Reanudó sus actividades musicales formales en la Academia de Música de Colonia en el otoño de 1945, a instancias del gobierno, y finalmente se convirtió en su presidente. Sin embargo, sus composiciones no eran de interés para el público en la Alemania de los años 50, y en el momento de su muerte en 1954, Braunfels había estado fuera del centro de atención durante décadas como músico creativo. Tras su muerte, esta oscuridad fue, en todo caso, exacerbada. No fue hasta finales de los 80, cuando Alemania comenzó un examen concertado de su pasado cultural perdido, exhumando y viendo representaciones de obras tachadas de "degeneradas" por los nazis y posteriormente olvidadas, que su reputación como compositor se recuperó. "Die Vögel", en particular, regresó a los teatros de ópera del mundo y recibió una grabación completa en 1996, unos 76 años después de su estreno.

El director Gregor Brühl  regresa aquí con una muestra de la música orquestal de Braunfels con la ORF de Viena, Braunfels: la "Serenata temprana", op.20, el "Ariel's Song", op.18 , obras que data de 1910; el preludio de "Don Gil", op.35, y el "Divertimento", op.42. El estilo de Braunfels se evalúa típicamente como en el modo de "tonalidad expandida", pero las obras, que datan de antes de 1920, están en un idioma definitivamente post-romántico. Además, la música de Braunfels es conservadora incluso en comparación con Richard Strauss, con ciertas secciones que replican el sonido de la música orquestal de Wagner sin ningún sentido de parodia o morfología, solo una imitación directa. Es una música agradable, pero la familiaridad engendra una tanta indeferencia, y estas piezas suenan familiares sin sentirse particularmente congraciadas, mientras que Braunfels tiene confianza como orquestador y en el flujo temático de sus diseños, en términos emocionales, el oyente se mantiene a distancia. Estructuralmente, algunos de los defectos de estas piezas se deben a la juventud del compositor; En el movimiento "Ruhig" (de la Serenata), un largo pasaje de desarrollo á la "Tristan und Isolde" gira hacia adelante durante varios minutos antes de lanzarse torpemente a una reafirmación de la gran melodía que abre el movimiento, un detalle sórdido que parecerá una "estafa" para algunos oyentes. En ela fase de su desarrollo temático, Braunfels nos puede sonar como el joven Erich Wolfgang Korngold, pero no tan bueno y mucho más abrumado por el ejemplo del "Maestro de Bayreuth" que por su contemporáneo más joven. Gregor Brühl y la ORF interpretan estas piezas con eficiencia, con mucho carácter de entusiasmo de redescubrimento. La grabación, realizada por la ORF, es buena pero algo distante e igualmente tan anodina como la música de Braunfels.

Luis Suárez